[銘] 點子

做研究需要點子。點子就是一些有趣的想法，從這個角度想要做出創新的研究好像很困難，現在很少聽說做夢的時候會有人遞五彩色筆過來給你了，點子怎麼來？

我應該還算是幸運，有些時候會冒出一些點子的人。一個印象深刻的是在國中單字比賽的時候。想想那還真是一個沒有什麼意義的比賽，規則就是台上主持人念一個英文單字，然後台下每個班級派三個人所組成的隊伍拿一個小白板用三十秒拼出那個單字。看起來很容易不過大家馬上發現一個問題：三個人一定會有兩個人冗在那邊。然後更常發生的事情是一個人寫下來的答案被其他人發現錯誤時已經來不及改了。

那個時候也不知道哪來的靈感，我就讓我們這隊兩個人都在上面拼單字，拼完之後看哪一個對再把另外一個劃掉。就因為我們有這樣嶄新的「技術」，當然最後是過關斬將，成為最後的贏家XD。

不過我發現好點子不容易出現。尤其是比較複雜的概念或是比較困難的問題，常常做再那理想破頭也想不出答案。會寫這個題目是因為在這裡看到不少人源源不絕產生好點子的辦法。稍微嘗試之後也發現得到不同的體會。

首先就是跨領域的整合。在台灣大概比較像是大家關起來自己玩自己的，或者更常見的是在連對方在幹嘛都不知道的情況下就開始互看不順眼。跟這裡的人做研究就很累，自己領域經典的東西要精熟不用說，連其他領域的概念都要會。這學期已經讀了好多社會學家、哲學家寫的東西，但這還只是最基本的，心理學、政治學、生物學，甚至是物理學家寫的東西多少都要看一點。而且也不是走馬看花，而是透過了解他們想問的問題或他們的答案，來想一想類似的問題經濟學家可以給什麼樣的建議或好的想法。我發現他們透過這個方法得到的研究成果非常可觀，也有很多新的突破。

另外一個是和其他人講話。這聽起來很神奇不過其實就是如此，在說話的過程中其實就是重新組合自己腦袋裡面散亂的點子。但是在你跟別人溝通的時候，也是在重新組合自己的想法，這個時候往往會發現自己不合邏輯的地方或是可以更縝密之處。而且重新敘述也是真正了解自己想法的方式。這大概是教學相長的道理，最好的學習方式就是教別人。

最後這點可能跟他們想法的來源無關，但是這也是我在台大和這裡看到一點很大的差異。這裡他們專注在很「重大」的問題上。那些問題不只是重要，重點是回答起來很有野心。那不太可能是一個簡單的問題，但卻是這個專業裡的大家都會很關心、很有興趣的議題。等於他們寧願費盡心思為一個大家很重視的困難問題推進一小步，而不是去完整解決一些不重要或瑣碎的問題。