[銘] AEA Meeting（上）

AEA Meeting 是美國經濟學年會一年一度的大拜拜，都在每年一月初舉辦。他們有幾個城市的名單不斷在輪流。芝加哥身為經濟學的重鎮，是每幾年就會輪到一次的地點，這次 2017 年的經濟學年會，剛好就在芝加哥市區舉辦。

佔地利之便，這是我第一次參加這個年會。年會最重要的事情其實是在檯面下的畢業生工作面試。那個部分年紀尚輕還沒到輪到我，今年就是先去看個氣氛。以芝大來說，平常半的研討會品質都比 AEA 聽到的好多了。這次去其實就是感受個氣氛，看看大家衣冠楚楚在電梯前面焦慮的樣子，另外就是像看珍奇異獸一樣，參觀一些還沒有見過的大咖。

其實除了這個之外 AEA 對這一行的人來說也像是老朋友見面會。這次就見了許多到處飛過來的老朋友。如果是稍微有點名氣的人，站在 AEA 包下的飯店大廳 5 分鐘，就可以見到一堆人走過來握手寒暄。這是在這個會議感受到的另外一個氣氛，做這一行的人圈子真的很小，而且是以一個同心圓的方式向外擴張。核心的人就那麼幾個，然後慢慢往外擴張。最核心的圈子裡面人都很熟，雖然也有大部分都互相看不起，然後外面一圈一圈越來越邊陲。就是一個大家不斷想要往最核心擠進去的遊戲。尤其是學術的圈子，你事業上的成就取決於這個世界上少數幾個最了解這個領域的人怎麼看你，搶的位置遠了，中間的人也看不見你了。

幾個有趣的活動是 Reception。UChicago 的校友晚宴我們只收到信說歡迎剛面試完的研究生參加。言下之意似乎是其他小朋友一概不歡迎。我們當時也是很不小心在某個飯店的角落，剛好就看到 UChicago 晚宴的牌子立起來。在外面徘徊一陣確定裡面滿到教授們酒酣耳熱不會日出我們來，就偷偷混進去吃了點東西。研究生好像就一直是這樣的動物，看到免費的食物就會自己擠成一桌默默地吃進最多的食物。這次也因為芝大的台灣學生不少，辦起了一次 NTU Reception。在海外的經濟學學人數能夠多到扮起一個不會尷尬的小聚會，也是未來值得小小期待的學界發展。